光明與黑暗二元對立的世界有種好處，當你選邊站以後，多數時間可以得到同陣營善意的回應。所以，雖然語言不通，洛基還是可以靠心靈感應與精靈們交談。
精靈對於使用魔力這事，似乎只要不是什麼黑魔法，他們的接受度非常大。就算是心靈感應這種程度上窺視內心的魔法，也不會有所排斥。

來到這個精靈營地三天，洛基已經基本把該知道的訊息打聽清楚。
他也學了一些最基礎的精靈語。洛基掌握語言的速度很快。魔法是咒語與符文組合變化組合的學問，複雜程度本來就不是給笨蛋學的東西。洛基是阿斯嘉最強大的魔法師，學語言對他並不困難，何況還有心靈感應作為輔助的手段，只是還裝作一切無知。

他正身處於一個巨大而慘烈的戰爭之中，精靈與人類的聯盟對抗著黑暗魔君索倫的勢力。在這場戰爭裡，所有戰場上的活物都必須做出選擇——和他做出的選擇一樣，這是這個世界無可違逆的規則。而他所在的地方，是精靈陣營中大綠林之王瑟蘭督伊的軍隊。

THRANDUIL

洛基記得他的名字，記得他驚人的美貌、記得他的傲慢與冷漠，還有溫涼的指尖。


他是個新王。
大綠林的先王歐洛費爾（Oropher），瑟蘭督伊的父親，在半個月前戰死。隨著先王死去的還有一半的大綠林軍隊。

瑟蘭督伊在失去國王號令的戰場上指揮軍隊撤退、重整旗鼓，與諾多至高王吉爾-加拉德的軍隊配合再次往魔多的黑門進攻。

激戰持續了數日，精靈與人類的聯盟取得慘烈的勝利，攻入魔多的黑門之中。


戰火稍歇之時，王之子雙手浸入污紅的沼澤之水裡抱起先王遺體。
精靈與半獸人的屍體層層疊疊，被沼澤吞沒。
大綠林之王歐洛費爾、羅瑞安之王阿姆狄爾（Amdir）還有無數他們的子民在此一戰回到曼督斯的殿堂。

瑟蘭督伊踩過一片混濁的紅。加冕在他頭上的是煙硝與鮮血的皇冠。
——他乃新王。

而那些慘烈的犧牲只是戰爭的開端。



洛基不知道目前戰爭的進展。
精靈們確實都在備戰狀態，但他們暫時並沒有發兵的舉動。也許是休整、也許是伺機而動。他沒有在這個營地受到太多限制，甚至可以在瑟蘭督伊的軍帳前悠晃，看著精靈貴族們在裡頭開軍務會議，不眠不休。

現在，薄冷的清晨，難得底，他從帳門往裡頭望去，瑟蘭督伊斜倚在椅子上，撐著額，眼眸半開半闔，動也不動，像在休息。

過了一會兒，長長的眼睫顫動。「我並不欣賞偷窺的舉止……」彷彿由深沈夢境醒來般的柔軟低喃，將質問錯置成關懷：「為什麼你還在這裡，沒有回到你那不知何處的家鄉？」
「噢，我不是存心打擾你休息。」洛基終於被放行，得以進入精靈王的軍帳中。在瑟蘭督伊出聲前，門口的衛兵禁止不明人士進入的態度極明顯，即便他們沒有使用任何武器嚇阻。
走進去後洛基在距瑟蘭督伊幾步遠處站定。

他目不轉睛地看著精靈王。

老實說，待在這個放眼望去全部都是精靈的地方，洛基覺得自己有明顯的審美疲勞。再美的事物看久了也會變得普通，他這麼想。
可是眼前的精靈為何依然這麼美麗？他甚至連精靈王半掩在金髮下小小的尖耳朵都覺得可愛。

「這裡不是安全的地方。」瑟蘭督伊依然維持著倚在扶手上的姿勢，他說話的聲調摻了幾分慵懶、在頓挫之間依然有著難以忽視的重量感。「我可以感覺你擁有充沛的魔力，你應該隨時可以離開。來自阿斯嘉的洛基。」

「等等，剛剛你說了我的名字？」眨眨眼，洛基不自覺底往前跨了一步，慢了半拍才從那一連串低緩的精靈語中辨認出熟悉的字句，雖然他仍不知道瑟蘭督伊說了些什麼、也不知道為什麼只是聽到自己的名字從他雙唇中滑出便莫名激動。

但他那一步確實讓瑟蘭督伊從半夢半醒中的渙散中凝聚焦點，眉頭蹙起得顯而易見。
在這個營地中，不該有生物在他面前呈現壓迫的姿態。
於是瑟蘭督伊左手微抬，示意對方坐到一旁去——他的手還在半空就讓洛基握住。

洛基一動作他旋即意會對方想做的應該是幾天前那樣的意識交流。不擅長肢體碰觸的本能無法掩蓋，瑟蘭督伊指尖顫動，之後才安安穩穩地停在洛基掌中。
單膝跪在精靈身側，雖然沒有訴諸言語，但意識交流很明白的告訴洛基，瑟蘭督伊是王，他剛剛的高站於瑟蘭督伊舉動似乎挑戰了一個王者的權威。於是他壓低姿態，留在瑟蘭督伊身側。

『坐到椅子上。』瑟蘭督伊微微蹙眉，還是先前慵懶的姿態，卻再也不是半夢半醒的模樣。他不喜歡有人高於他，可也沒覺得旁人卑微的模樣是種享受。

洛基想了一下才將椅子拖過來坐，方才半跪在精靈王面前對於阿斯嘉王子確實是是太過卑微的姿態，雖然剛剛的姿勢，他完全可以把身體貼在精靈王的腿上，大範圍地碰觸。
但他可不會因為一時意亂情迷折損邪神的尊嚴。
就算對方是一見鍾情的對象也不行。
——何況根本沒有一見鍾情這事！他可是邪神！

他傾身向前，又執起精靈王的手，包覆在掌中。依然是溫涼滑膩的觸感。

『你叫了我的名字。』
『而你，似乎注意錯了重點。』直白挑明對方在意的東西根本無所謂，瑟蘭督伊說，忍住想將手抽回的衝動。這是一種溝通的手段，他告訴自己。『你應該要離開。』
『我不能。雖然已經縮小範圍，不過我尚未找到這個空間的精準座標。』這是真的，他試了好幾回。確實每一回嘗試都可以都縮小定位的範圍，但這個世界彷彿是一個不明確的空間，古老而難以捉摸。

『真遺憾。至少你該遠離戰場。』
洛基故意露出一個苦惱的表情，『實際上，我不想離開。我喜歡和你交流，你完全不會在心靈溝通時問多餘的問題。』

精靈王交疊的雙腿調換了上下方向。『只是沒那麼好奇。』
洛基盯著精靈王搧動的眼睫，看不出年齡的精緻容貌在眼眸顧盼間有千年沈寂的滄桑。
『我現在只想著你的事。』

瑟蘭督伊最大的反應是微微歪了歪頭，看人都帶點漫不經心的味道。
洛基覺得有點尷尬。

這話說出去，常理來說都該要有點強烈反應啊？至少不是像現在這樣……他懷疑他剛剛說的是早安今天天氣真好一類的招呼，而不是近似告白的曖昧話語。
『你怎麼想？』

『我只喜歡對我有用的。』瑟蘭督伊用優雅將冷酷表現得淋漓盡致。沒有接受、沒有拒絕，淡淡表明，要有用。
『你接受魔法？』
『為什麼不？只要能減少犧牲。』
洛基不覺得瑟蘭督伊踐踏了什麼東西……比如說一片真心什麼的。

精靈是善良又富有同情心的種族，可瑟蘭督伊的表現貨真價實地落實了王者的冷漠殘酷。派不上用場的，瑟蘭督伊不需要。
洛基感到興奮。
他未曾接收過這樣不加掩飾、直白的利用。
洛基擁有的魔法與巧計在索爾那些朋友之中，向來被戲稱為無用的小把戲。他們屢屢輕蔑說著不需要那些把戲，卻又每次靠他的把戲化險為夷，每每都讓洛基冷笑不已。

這與無知的傲慢不同，瑟蘭督伊要他為他所用，一切。
他甚至沒有費心偽裝。就這麼輕描淡寫表示：展示你的價值，值得我的目光流連。

握緊瑟蘭督伊的手，洛基吻上他修長的指甲尖，低笑：『你肯定會愛死我。』

『阿斯嘉的禮節？這真不是我會喜歡的交流方式……』瑟蘭督伊凝視洛基。如果自己現在仍身處大綠林，也許看到的，就會是與那雙眼一樣，晨曦照耀的翠綠。只要手稍稍一抬，就能將指腹壓在他的唇上，那比精靈還要蒼白的唇色，頹靡又撩人。
瑟蘭督伊當然沒有那麼做。精靈的意志是身體的絕對主宰，他們理性而理智，從不衝動行事。

這個輕佻的人類看他的眼神有種異樣的熱度。他或許明白、或許不明白。但那又有什麼關係呢？只要能派得上用場，一切都可利用。

但是這種過多身體接觸的禮儀真的讓瑟蘭督伊很不習慣，向來不在切身事務上隱忍的大綠林新王狠狠瞪洛基一眼，口氣不善：『你要留下，至少該學語言。』
精靈是天生優雅的種族，他們自認做出的舉止足夠粗魯到表達自己的不悅，那也是自認為而已。

『我會的。』看在洛基眼裡，那一眼眼波流轉；即使是咬牙切齒，瑟蘭督伊也豔麗如黑夜中躍動的火花。『在我學會之前，你只要碰我就能與我溝通。』


洛基的回答讓精靈王露出一個明顯的假笑，毫不客氣地抽開了手。
他猜，瑟蘭督伊的意思大概是：「你最好快點。」